Pneuma on valoisa, runollinen ja symbolinen teos, jossa on paljon unenomaisia kuvia. Tanssijoilla on mustat ja valkoiset asut, ja heidän kuulaat liikkeensä ovat luonnollisia ja hengittäviä. Teos käsittelee ihmisen kaksijakoisuutta: ruumiin ja sielun, materian ja mielen kokonaisuutta. Pneuma on yhtä aikaa intohimoinen ja runollinen oodi ihmisyydelle.
Ranskalaisilla on tapana kuvata koreografi Carolyn Carlsonia sanoilla ’un monument de la danse contemporaine’, nykytanssin monumentti. Carlsonilla on yli 50 vuoden ura ja yli sata teosta – nimitys sopii hänelle, vaikkei se ehkä kuvaa hänen luonnettaan, niin liikkuva ja eläväinen tämä nykytanssin legenda on.
Carlsonin teokset pohjautuvat hänen omaan runolliseen ajatukseensa, jonka mukaan tanssi kytkeytyy vahvasti filosofiaan ja henkisyyteen. Pneuma pohjautuu filosofi Gaston Bachelardin ihmisluontoa ylistävään esseeseen L’Air et les Songes (Ilmaa ja unia) vuodelta 1943. Teoksen kauniin musiikin on tehnyt Gavin Bryars, jazzmuusikkona uransa aloittanut säveltäjä, jonka kynästä on myös mm. neljä oopperaa, jousikvartettoja ja useita konserttoja.
Venetsian biennaalin Kultaisella leijonalla palkitun, juuriltaan amerikansuomalaisen koreografin teoksia on ollut aiemminkin Kansallisbaletin ohjelmistossa. Viimeksi vuonna 2016 esitetty If to Leave is to Remember kosketti niin yleisöä kuin kriitikoita.
